ต่อเนื่องที่มาจากแฮ็กเกอร์ Lynton กล่าวว่าทีมของเขาต้องทำงานอย่างหนักเพื่อไม่ให้เกิดปฏิกิริยามากเกินไปและต้องตัดสินใจอย่างมีการวัดผล“เหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้น ไม่ใช่แค่สำหรับตัวฉันเอง แต่สำหรับทุกคนในบริษัท มีจุดพลิกผันมากมาย ทุกครั้งที่คุณคิดว่าคุณกำลังจะเดินไปตามทาง ทุกครั้งที่ผู้คนคิดว่าเราได้สิ่งนี้มา สิ่งต่อไปที่คุณรู้ว่าเราจะได้รับอีเมลขู่อีกในอีกสองวันต่อมาหรือเหตุการณ์อื่น ๆ ” ลินตันกล่าว
และเรื่องราวกำลังจะพลิกผันอีกครั้ง เมื่อสตูดิโอใกล้จะถึงกำหนด
การฉายภาพยนตร์คอมเมดี้ของเซธ โรเกนและเจมส์ ฟรังโก เรื่อง “The Interview” ที่วางแผนไว้ในวันคริสต์มาส ซึ่งล้อเลียนการลอบสังหารคิม จอง อึน ผู้นำเกาหลีเหนือ แฮ็กเกอร์จึงเปลี่ยนจากการให้อาหารแก่คอลัมนิสต์ซุบซิบเป็นการประโคมความกลัวแทน การโจมตีของผู้ก่อการร้าย การคุกคามด้วยความรุนแรงทำให้นึกถึงวันที่ 11 กันยายน พ.ศ. 2544 ต่อโรงภาพยนตร์ที่วางแผนฉาย “The Interview” ทำให้เครือโรงภาพยนตร์รายใหญ่ดึงภาพยนตร์ออก ทำให้ Sony ต้องประกาศว่าจะยกเลิกการฉายภาพยนตร์ในวันคริสต์มาส
บริษัทต้องเผชิญกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์ในทันทีเกี่ยวกับเสรีภาพในการพูดและการเซ็นเซอร์จากทุกด้าน ตั้งแต่นักแสดงฮอลลีวูดอย่างจอร์จ คลูนีย์ ไปจนถึงประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกา ซึ่งกล่าวระหว่างการแถลงข่าวว่า Sony “ทำผิดพลาด” ท่ามกลางเปลวไฟ FBI ประกาศอย่างเป็นทางการว่ามีความเชื่อมโยงการโจมตีกับเกาหลีเหนือ
“เราประหลาดใจมากกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น … เราไม่ได้มีแผนที่จะก้าวไปข้างหน้าในขณะนั้น” ลินตันกล่าว
ประธานาธิบดีบารัค โอบามา กล่าวในเวลานั้นว่าฝ่ายบริหารของเขาจะตอบสนองต่อการเจาะระบบของแฮ็กเกอร์ที่โซนี่ และต่อมาได้ออกมาตรการคว่ำบาตรเพิ่มเติมต่อเกาหลีเหนือ รัฐบาลสหรัฐฯ ไม่รับผิดชอบต่อการโจมตีทางอิเล็กทรอนิกส์อย่างต่อเนื่องซึ่งทำให้โครงสร้างพื้นฐานทางอินเทอร์เน็ตของเกาหลีเหนือพิการเมื่อเดือนที่แล้ว อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่อาวุโสของสหรัฐฯ 2 คนกล่าวกับ The Associated Press เมื่อวันพฤหัสบดี
ลินตันกล่าวว่า Sony วางแผนที่จะเปิดตัว “The Interview” เสมอ
แต่ตอนแรกไม่รู้ว่าจะทำได้อย่างไร“เมื่อมองย้อนกลับไป เราน่าจะพูดว่าเรากำลังสำรวจตัวเลือกอื่นๆ เพราะนั่นคือสิ่งที่เรากำลังทำอยู่” เขากล่าว เกือบจะในทันทีหลังจากที่เครือโรงภาพยนตร์ถอนตัวออกมา ลินตันบอกว่าเขากำลังคุยโทรศัพท์เพื่อพยายามหาทางนำภาพยนตร์เรื่องนี้ออก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากต้องทนทุกข์กับการทิ้งข้อมูลในช่วง 3 สัปดาห์ก่อนหน้าและ “สิ่งที่อธิบายได้ว่าเป็นการขู่กรรโชก”
ต้องการติดตามข่าวสารล่าสุดของรัฐบาลกลางและข้อมูลล่าสุดจากอุปกรณ์ทั้งหมดของคุณหรือไม่ ดาวน์โหลดแอป Federal News Network ที่ปรับปรุงใหม่
“เราใช้เงินไปมากมายหลายล้านดอลลาร์เพื่อให้ผู้ชมในประเทศปล่อยภาพออกมา สิ่งสุดท้ายที่คุณคิดจะทำคือหยุดนำภาพยนตร์ออกฉาย” เขากล่าว แต่บริษัทเคเบิล ดาวเทียม และดิจิทัลบอกกับ Sony ว่าพวกเขาระวังที่จะฉายภาพยนตร์ในช่วงวันหยุดซึ่งเป็นช่วงที่มียอดขายสูงตามธรรมเนียม เพราะกลัวว่าจะตกเป็นเป้าหมายของการโจมตีของแฮ็กเกอร์เช่นกัน
จากนั้นลินตันก็โทรหาเอริก ชมิดต์ ประธาน Google ซึ่งเขาจำได้ว่าบอกว่า “นี่คือสิ่งที่เรารอคอย” ชมิดต์ตกลงที่จะช่วยเผยแพร่ภาพยนตร์เรื่องนี้บน Google Play และ YouTube Sony สร้างเว็บไซต์ของตัวเองและ X-box ของ Microsoft และ iTunes ของ Apple ก็ตกลงที่จะเผยแพร่ภาพยนตร์เรื่องนี้ในท้ายที่สุด Lynton กล่าว Sony ตั้งราคา “The Interview” เวอร์ชั่นออนไลน์โดยเจตนาที่ 5.99 ดอลลาร์ แทนที่จะเป็น 9.99 ดอลลาร์หรือสูงกว่าปกติเพื่อหลีกเลี่ยงข้อกล่าวหาเรื่องการโก่งราคา และเพื่อให้มั่นใจว่าผู้คนจำนวนมากขึ้นสามารถเห็นมันได้หลังจากการวิจารณ์สุนทรพจน์ฟรีได้ผ่านพ้นไป ภาพยนตร์เรื่องนี้เปิดตัวทางออนไลน์ในวันคริสต์มาสอีฟและโรงภาพยนตร์อิสระก็ก้าวขึ้นฉายภาพยนตร์เรื่องนี้ในวันคริสต์มาส Sony กลายเป็นชิ้นทดสอบที่ไม่ได้ตั้งใจในกลยุทธ์การเปิดตัวภาพยนตร์เรื่องใหม่ในการเผยแพร่วิดีโอสตรีมมิ่งในเวลาเดียวกันกับการเปิดตัวในโรงภาพยนตร์
